Midden in de Rocky Mountains, langs de grenzen van het Grand Tetons National Park, ligt het stadje Jackson Hole verscholen. Hole, verwijzend naar de vallei waarin de stad ligt. De stad ligt ten zuiden van Yellowstone National Park, in de Amerikaanse staat Wyoming.
De eerste bewoners waren Native Americans, die vooral jaagden in de vallei. Maar al snel kwamen de eerste ‘nieuwe’ Amerikanen om het gebied te bewonen. Deze ‘homesteaders’ waren vaak alleenstaande mannen. Zij kregen een stuk grond toegewezen waar zij een huis mochten bouwen en de rest van de grond mochten gebruiken om te verbouwen. De slechte grond zorgde ervoor dat veel mannen overgingen op ‘ranching’. De komst van auto zorgde ervoor dat Jackson Hole ook ontwikkelde op toeristisch gebied.
Wanneer je in Jackson Hole bent word je constant geconfronteerd met de ‘western’ cultuur die daar heerst. Hoewel de meeste gebouwen modern van aard zijn, zijn ze wel gebouwd in de stijl van het Wilde Westen. Tradities zoals rodeo zijn nog steeds populair in Jackson Hole. Wie in de avonduren nog een biertje wil drinken, kan terecht in de Million Dollar Cowboy Bar. De barkrukken zijn gemaakt van zadels (inclusief beugels) en je kan je wagen aan een ‘western’ dans.
Elke stad heeft haar verhalen en zo ook Jackson Hole. Toen ik besloot om een escape room te doen op een regenachtige dag, kwam ik in aanraking met de Fenn Treasure. De kamer waaruit ik moest ontsnappen was helemaal in het teken van Forrest Fenn en zijn schat. Waar ik eerst dacht dat het ging om een legende, bleek het toch een waargebeurd verhaal te zijn.
Forrest Fenn schijnt ergens in de Rocky Mountains een schat te hebben verstopt. Deze ‘Fenn Treasure’ heeft inmiddels (schijnt) een waarde van 5 miljoen euro. De schat is nog niet gevonden. Fenn heeft in totaal negen clues openbaar gemaakt, in de vorm van gedichten. Omdat de schat nog niet is gevonden, duiden velen de schat aan als een hoax. Zover bekend zijn er vier personen overleden die op zoek waren naar de schat van Fenn.Inmiddels is Fenn zelf overleden, maar de schat is nog steeds niet gevonden.
Vanuit Yellowstone National Park is Jackson Hole makkelijk te bereiken. Vermaak je een dag in Jackson Hole. De stad heeft veel winkels waar je lokale producten kunt shoppen, eet ’s avonds pizza in Pinky G’s Pizzeria en sluit de dag af met een biertje in de Million Dollar Cowboy Bar. Houd je van een actievere dag? Ga raften op de Snake River of huur een moutainbike! Of ga je toch liever schatzoeken?
